林向明上前,搀扶住老者,语气诚恳道。
    “老人家,我都知晓。
    有些人人面兽心,难以一眼看穿,让你们受苦了。
    不过我林向明在此保证,此次绝不会再如往日那般。”
    见众人仍有疑虑,林向明环顾自身,没有贵重物品,索性摘下官帽,恭敬地交到老者手中。
    “我姓林,是天朝第十五届的二进进士,如今任御史院御史,名叫林向明。
    这是我的官帽,我愿意用我的官帽做保,只希望各位能够信我。”
    这……
    这怎么成……
    老者捧着官帽,双手颤抖,浑浊的眼中满是复杂之色。
    四周百姓见状,心中震撼。
    此刻他们怎会不明白,眼前这位态度诚恳的青年,与往日官员大不相同。
    老者摇了摇头。
    “大人,这可使不得。”
    林向明轻轻按住老者的手。
    “老人家,您且收着,我就是想让大家知晓我的决心。
    我定会为大家讨回公道,陛下从未放弃过你们。
    欺负你们、贪污你们财物、霸占你们田地的人,定会得到应有的惩罚。
    之后派来的官员,也定是经过精挑细选的。
    若日后你们再受欺负,尽管来京城找我,我林向明用项上人头做保,朗朗乾坤,定会还你们公道的。”
    这时,人群中又有个年轻后生高声喊道。
    “什么公道,都是骗人的,兄弟们别信他,都是那狗皇帝弄的幌子。”
    林向明心中一紧,却未理会,只是看向老者,又看了看身后众人,朗声道:“若是今日承诺之事没有后续,我便是拼了这官职和性命,也会护大家周全。”
    此刻,林向明身着官服,站在人群之中,看着百姓面黄肌瘦、衣衫破烂,脸上满是坚定。
    此刻他仿佛在发光。
    老者收回官帽,对着林向明拜了一拜:“林御史,那我便暂时收下了。”
    又对身后村民点头道:“我信林大人,林大人一身正气,与其他官员不同。
    我信,过了今日便回村吧,”
    有人带头 林向明松了口气,出言阻止,
    “劳烦大家再多留些时日。
    从东昌各贪官家中搜出的东西还未运到,等来了,赈灾的粮食和种子全部分发给大家,一路也有个吃食,到时你们再回自己家乡,一路上东昌新来的官员也会护你们平安。”
    “各位,时间不会太久,就这几日。
    这些日子,我们每日都会在此施粥,确保大家平安,等你们回到各自户籍所在地,便算安稳了。”
    果然,林向明脱冠赠帽之举,赢得了大多数百姓的信任。

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